很多年以前，我國高等教育還没有開放的時侯，馬來西亞全国就只有幾所國立大學。
要唸大學的年輕人，不得不面對十分激烈的競爭，很难上得了大学。
马来西亚首相納吉任教育部長時，把“教育”列為马来西亚的重點工業，並要打造马来西亚成為东南亚地区的卓越教育中心，该政策成為了马来西亚大專教育發展的一個重要分水嶺。
政府在1996年通過私立高等教育法令，允許私人界開辦大專、與外國大學辦雙聯課程、甚至邀請外國著名的大學在我國開設分校等等，从那时起马来西亚私立大專迅速發展起來。至今，马来西亚人人幾乎都有機會上大學，而且還可以通過各種不同的方法，取得大學學位。
马来西亚高等教育让年轻人机会越来越多体现在为学生提供奖学金，助学金和助学贷款等。让那些家庭经济欠佳的学生有机会升学。
马来西亚高等教育有大学、大学学院、私立大专学院、海外大学马来西亚分校
全國469院校分四大類
- 在马来西亚高等教育政策開放後，马来西亚林林总总、大大小小的私立高等学府
有几百所。這些私立大專院校又可以分為四大類級別。
即大學級別、大學學院級別、非大學級別的私立大专學院、海外大學馬來西亞分校。
2.马来西亚每所私立高等學府都分為不同的層次，但私立學院一旦符合資格，可以
向马来西亚高教部提出申請，升格為大學學院，并进一步取得大学地位。
- 一般从私立學院升格為大學學院，再由大學學院晉升為大學，一般需要至少5
年的时间發展，才会有資格申請晉級評估，但未達標準或若其不符合指標，高教
部將不批准其升格。
- 根據高教部提供的數據顯示，截至去年2011年12月31日，全马来西亚有469
所私立高校，分别是29所是大學，23所是大學學院，411所為學院，以及6所
外國大學分校。
若考試成績不理想
接軌課程可充大學过渡
如果读大學是莘莘學子的目標，那麼只要有心，不管他們在高等學校文憑、大馬教育文憑或其他同等資格的考試中考獲怎樣的成績，都可以通過不同的方法來就讀接軌的課程，以進入升上大學。
這也表示，即使學生在上述考試中考不到十分優異的成績，但還是可以以他們的成績就讀接軌的課程，以作為升大學的过渡。
以前的马来西亚中五毕业生，唯一的升學方法便是就讀大學先修班，以進入大學。可是在大學學額僧多粥少的情況下，很多先修班學生都没有办法進大學，而失去了就讀大學的機會。
但是現在，马来西亚教育文憑（SPM）畢業生可以通過選修文憑課程（Diploma）、大學先修班（Form 6）、基礎課程（Foundation）、A水平課程（A Levels）、大學預科班（M atriculation），只要取得上述任一文憑後就能繼續读大學學位（Degree）。（見表一）即使在大馬教育文憑（SPM）考試中的成績不好，也不表示升學之路就此了斷。學生可以先讀私立學院的證書課程（Certificate）後，再修讀文憑課程（Diploma），一樣能夠繼續與马来西亚国内或者国外大學課程接軌。
另外，持有马来西亚高中统考文凭（UEC）的學生，也可直接報讀私立大專（高等学府）的大學學位（Degree）課程，或是選擇到海外深造。目前，大部份的私立大專都承認統考文憑，它是與大馬高等學校文憑（SPTM）同等資格。
修讀大學預科課程
選擇私專學生漸多
由於目前马来西亚的升學管道十分多元化，私立高等院校也非常多，因此，越來越多學生會選擇通過私立學院提供的大學預科課程，來繼續唸大學文憑，主因是大馬高級學校文憑的時間比較長，對一些學生而言可能覺得浪費時間。
而且，大學先修班的學生必須通過大學中心單位（UPU）申請大學，但被分派的大學或科系，未必是他們的第一選擇。
相對的，隨著報讀大馬高級學校文憑的學生少了，考生所面對的競爭也沒有像之前般劇烈，而學生進入國立大學就讀的幾率也提高。
马来西亚私立大學或學院所提供的一些科系，一般是以學生的未來的就業市場為導向而设置，而國立大學里傳統的校園文化，則是私立大學比不上的優點。
英文教學幫助投入職場，私專可選想讀科系
一名在本地私立學院唸大眾傳播科系的顏同學說，當初考完大馬教育文憑後，選擇直接入讀私立學院，最大的原因是私立學院使用全英文授課。
当然，如果想先修讀中六可以進入马来西亚國立大學读书，但是，卻可能沒有辦法選擇自己想要读的科系了。
有些同学指出，有一些私立学府的講師的英文駕馭能力不夠好，夾雜馬來西亞式英文，给人感觉好像不夠專業。
当然，马来西亚私立学校的好處，是有選擇性和彈性，最重要的是，可以選擇自己想要讀的科系。
李華安：私專大受歡迎
全球高教發展未來趨勢
现今马来西亚高等教育环境有很大的变迁，私立大专大受欢迎。是全球高等教育发展的未来趋势和方向。
提昇國民的教育水平及人力素質，政府必须要增加大學的學額，讓國民都有機會上大學。可是，政府沒有這麼多資金一直投入到高等教育中来，因此開放私人辦學是个不错的办法。
私立高校品質受監管
雖然現在的私立大專院校很多，但绝对不会到氾濫的地步。马来西亚私立高等学府的素質還是受到马来西亚學術資格鑑定機構（MQA）嚴格的品質監管。
高教部的素質評估系統（My QUEST），不仅要評估私立學院的科研、师资、設備等
方面之外，還會采集雇主反馈的意見，來調查私立學院培育出的學生是否具備素質。
提供高教貸學金
家貧不再是深造絆腳石
為了年輕人有機會接受到大專教育，马来西亚政府提供了國家高等教育貸學金（PTPTN）給马来西亚國立和私立大專院校的學生，讓那些优秀学子不需要擔心財務經濟而科研接受大專教育。
私立大專林立利多於弊，把關工作不可鬆
马来西亚本地私立大專院校林立总总，素質肯定參差不齊。學生在選擇學院或科系的時候，一定要谨慎，别誤入“學店”。
马来西亚高等教育部为了確保私立大專的教學素質，去年2011年向65所私立大專發出總額154萬9千令吉的罰單，惩罚其各项错误，从来有效確保马来西亚私立大專的教學素質。
“一些马来西亚私立大專所觸犯的條文，包括聘用不符合資格的講師、在没有获得批准的情况下更换学校地址、开办未获得批准的课程、刊登一些与事实不符合的招生广告、违反高等教育部的条例等等
马来西亚高教部不仅有評估大马國立大學、私立大學和大學學院的大馬高等教育機構級別評估系統（Setara）外，另外还设立了以素質評估的系統（My QUEST），來評估所有马来西亚私立學院的系統管理素質、課程和畢業生的水平等等全面的一套系统。
吸引外國學生，私專應走向國際化
马来西亚國內的私立大專已經相當足夠，而私立學院則還有發展的空間。
“私立大專應該走向國際化，吸引更多外國留学生马来西亚深造，因為這與高教部走向全球化的發展思維，在理念上是契合的。”
2011年马来西亚國內有接近10萬名的國際學生在马来西亚高等教育學府就讀，而2010年也有約8萬6千名國際學生來馬求學。
“這些外國學生選擇來大馬读书，主要是因為马来西亚的私立大專院校用全英文教學，并且生活費也相對的較其他國家來得低。”
根據高教部的數據統計，2011年留學馬來西亞的國際學生有近10萬名，分別來自160多所國家，其中以中國、印尼、伊朗、也門、沙地阿拉伯、尼日利亞、阿拉伯利比亞民眾國、蘇丹、孟加拉、博茨瓦納國家的學生佔大多數。
详情参看：马来西亚留学&马来西亚第二家园